张玮琪出生于安徽无为，按照他的话来说，因为太调皮，家里管不住，15岁时选择去参军，被分配到乌鲁木齐成为一名宣传队的文艺兵，经常辗转于新疆的部队慰问演出。“新疆很大，部队条件也很艰苦，一个雷达站常年二十几个人和几条狗。”
很多人说“当兵后悔三年，不当兵后悔一辈子”，张玮琪对这句话同样深有体会。从小生活在县城并没有受过专业音乐教育，入伍第一年张玮琪在舞台上作为背景摇了一年旗子。“吉他是在部队上学的，进步快，能自弹自唱，第二年开始登台独唱了。”因为很喜欢新疆，退伍后的张玮琪又选择在新疆待了一年，整整五年时间。
20岁时，只身一人去了上海，直到30岁离开上海去重庆，张玮琪说，这是他最辛苦的十年。“理发店学徒、琴行老师、组建地下乐队，这些我在上海都做过。但在上海生活压力太大，到了30岁时没钱买房结婚。我太太是重庆人，考虑之后，我和她一起回到重庆去结婚、安家。”回到重庆张玮琪成为了一名出纳员，生活是安逸的。随着儿子小可乐的出生，压力又随之而来，张玮琪压力无处排解，患上轻度抑郁症。
随着第一届《中国好声音》海选的到来，张玮琪的生活有了变化。导演组前两次向张玮琪发出邀请时，他都拒绝了，“到了重庆之后，没有再做音乐，吉他都生锈了。陪朋友去试音之后，导演组第三次向我发出了邀请。编导对我说，‘给我们一个机会，给你自己一个机会’。”张玮琪决定站上舞台，并
凭借一首《特别的爱给特别的你》获得杨坤的青睐，“我从来没有把它当成一个比赛，我参加过很多比赛，得过很多第一名、第二名，但依然不能留在上海。参加《中国好声音》不是为了成名去比赛，只
是想证明自己。”
“在音乐里很开心，能做自己喜欢的，专业的老师、舞台、音响都是之前从未见过的。”两三个月的时间里，《中国好声音》的比赛不仅治愈了张玮琪的抑郁症，也让他的生活更好了，“没想到收视率这么火爆，上街开始有人围观了。可以唱歌，可以赚钱，可以让家人过得更好。