立夏时节乌饭香

原标题：立夏时节乌饭香

农历四月的徽州，芳菲落尽，千峰染翠，新枝嫩绿，好鸟相鸣，这时不经意间，乌饭的清香便会飘飘而至。

乌饭又名青精饭，是掺入乌饭叶汁制作的。清明前后，春雨霏霏，小溪旁、山坡上，乌饭树（又名青精树）便春意萌动，细细的枝条上，长出嫩芽，笼着些许绒毛，始是浅红，慢慢地绛红，嫩嫩的，一丛丛、一簇簇，灿烂地生长着，无拘无束，继而叶片缓缓转绿，椭圆形的叶片漾着春光，撒着欢笑，孩子们笑了，伴着茶香、花香和鸟语。童年时代，我们这时最盼望的就是吃乌饭了。

农历四月初八，一般是立夏时节前后，人们就喜滋滋把乌饭叶捋回家，大把大把地，外加少量的柿叶、枫树叶。其次是精选糯米，是那颗粒圆润的好米，再准备些辅料如红豆、笋子、青豆、辣椒之类，殷实人家再配些红红的、薄薄的腊肉片。

做的前一天，搬来小石臼，把乌饭叶等捣烂，再放入锅中，加入适量的水，稍稍加热，用纱布滤出汁液。然后将洗净的糯米浸泡在汁液中，一般需浸十多个小时，否则煮出的饭，色香味道都不够正宗。

第二天一大早，就到河边的埠头上去淘洗，洗净拿回家就可以煮了。煮乌饭，锅最好要用铁锅，在柴灶上煮，也有蒸的，放在木甑里蒸。先要把笋子、豌豆等炒熟，再拌进糯米中，开始时火要旺，大半熟时就要用微火焖，焖的时间要长些，当水汽氤氲，满屋飘香时，饭就熟了。揭锅前，再撒些韭菜，最后锅盖时，那更是清香沁鼻，那饭乌黑发亮，温润似玉，红豆乌红，青豆甜嫩、肉片深红，辣椒鲜红，韭菜青青，色彩斑斓，秀色可餐。舀一勺，绵软流滑，食之齿颊留芳，实乃无上的美味。有吃不完的，将其晾干，一团团的，随时想吃了，加些荤油炒熟，蘸些白砂糖，更是回味悠长。

乌饭历史悠久。早在唐代，大诗人杜甫就写诗赞道：岂无青精饭，使我颜色好。乌饭具有清凉解毒的作用，它的药用价值，在李时珍的《本草纲目》中，就有明确的记载。民间相传吃了乌饭能避蚊驱邪。

乌饭的由来，历来流传着许多神奇的故事。一说是：四月初八，相传为佛主释迦牟尼的生日，后人为纪念佛主，以乌饭供奉，乌饭能去灾，所以这天又称之为浴佛节。另一说是目莲救母。据说目莲和尚的母亲由于受诬陷，被关入狱中，可一时又无法救出。目莲得知母亲受到狱卒们的折磨，心里非常难受，于是精心烹饪饭菜想送给母亲吃，可每次送去的白米饭，都被狱卒们抢吃了，母亲根本吃不到。目莲去狱中探望，发现母亲骨瘦如柴，得知了事情的原委，心如刀绞，茶饭不思，绞尽脑汁，不得其解。后向佛主求救，佛主被目莲的孝心所感动，暗授机宜。目莲按照指示，于四月初八日佛主生日那天，用乌饭叶做饭，煮成了黑色，狱卒们看见这般颜色，以为不能吃了，这才使挨饿的母亲吃到香甜的饭菜，母亲的身体后来逐渐变健壮了，一直坚持到出狱。故事传开后，人们感念目莲的孝心，纷纷仿效，遂成习俗。

在我的家乡新安源头，此俗自是流传千载，经年不绝。南宋时期的《新安志》中就有乌精饭的记载。我们当地还有一习俗，四月初八这天，娘家需给新嫁的女儿送乌饭，且用的是精美的篾篮盛放。送到时，便会唱一首古老的歌谣：“乌饭乌，生尼姑；乌饭红，生个男”。生男生女与乌饭相连，显然不够科学，可表达的却是一份美好的祈愿，给乌饭平添了几分神秘。

今天，乌饭已经作为一种佳肴，走进了饭店的餐桌上。乌饭作为民俗，一些地方已将其纳入了非物质文化遗产的目录。